Yeryüzünün yaklaşık beşte birini kaplayan ve Avrupa ile
Afrika kıtalarını Amerika kıtasından ayıran tuzlu su kütlesidir. Büyük okyanus’tan
sonra dünyanın ikinci büyük okyanusudur. Adını yunan mitolojisindeki “ Atlas “
dan alır.
Kuzeyden güneye “S” biçiminde uzanan Atlas Okyanusu
82.440.000 km2 bir alanı kaplar. Bağlı denileri ile birlikte toplam yüzölçümü
106.460.000 km2’ yi bulur. Dünyanın en büyük akaçlama ( suları boşaltma )
alanıdır. St. Lawrence, Missisippi, Orinocco, Amazon, Rio de la Pala, Kongo,
Nijer, Loire, Ren ve Elbe gibi en büyük akarsuların yanı sıra, Akdeniz ve
Baltık denizine dökülen ırmakların sularını toplar.Sularını Atlas Okyanusuna ve
Kuzey Buz Denizin’ e boşaltan toprakların yüzölçümü 43.229.000 km2’ dir. Gerek
büyük okyanus gerekse Hint Okyanusu bunun ancak dörtte biri kadar bir alanın
sularını toplar.
Bering Boğzaından başlayıp, kuzey kutbu üzerinden Grönland’
a uzanan Kuzey Buz Denizi havzası dar ve derin boğazlarla Atlas Okyanusuna
bağlanır. Güneyde de Antartika kıtasının kıyılarına kadar ulaşan Atlas Okyanusu
böylelikle iki buz denizine de bağlanmış olur.
